Camille Saint-Saëns

Charles-Camille Saint-Saëns var något av ett universalgeni, en intellektuell fransk kulturpersonlighet som förutom att komponera musik författade poesi och filosofi, ägnade sig åt matematik på hög nivå, skrev för teatern, talade flera språk osv. Han var en driven pianist samt en synnerligen begåvad organist, enligt Liszt den bäste.

Saint-Saëns musikaliska produktion var stor, sprid över alla genrer och delar lyssnare i två läger. En lyssnare kan tycka att Saint-Saëns är förutsägbart korrekt, överdrivet teknisk och formbunden, en annan att han var fantasifull och musikaliskt påhittig. Meningarna går förmodligen isär just beroende på bredden i hans musik. Lejonparten av det han presterade var formbundet och transparent men där finns också undantagen, de försiktigt experimentella verken.

Själv hävdade Camille Saint-Saëns att hans ambition som kompositör var att skapa "eleganta linjer, väl samstämda färger och vackra ackordföljder". Man anar såväl poeten som matematikern i honom.